O (não tão) misterioso mundo dos carateres

"Tu consegues fazer aqueles rabiscos?"

"Mas tu sabes mesmo ler aqueles desenhos?"

"Como é que é possível decorar esses carateres todos? Nunca mais deves sair do sítio!"

As primeiras questões que as pessoas me colocam quando digo que estudo Chinês têm quase sempre a ver com os carateres. A escrita chinesa ainda é, para muitos, algo exótico, indecifrável e impossível de aprender. Porquê? Em primeiro lugar, porque os carateres não dão pista nenhuma sobre a forma como devem ser lidos (a menos que já se tenha algum conhecimento da língua). Segundo, a ideia de impossibilidade da aprendizagem dos carateres tem a ver com o facto de haver milhares deles, com significados próprios, e cada um deles ser constituído por uma série de traços, o que causa alguma confusão.

Mas e se eu te disser que escrever (e não desenhar) os carateres é a parte mais fácil quando se está a aprender Mandarim? Provavelmente não acreditas, mas, para te tentar convencer de que isto é verdade, dou-te duas boas razões:

1. Tendo em conta que a cada carater corresponde um significado, aprender carateres equivale a aprender palavras. Tendo em conta que são necessários cerca de 7 a 8 mil carateres para poderes ler em chinês, isso equivale a dizer que precisas de saber escrever e reconhecer cerca de 7 a 8 mil palavras, as quais irás juntar para formar outras palavras. Parece-te demasiado? Lembra-te que também precisaste - e precisas - de decorar milhares de palavras na tua língua, sejam elas simples, sejam elas compostas. A diferença está na forma de as escrever.
2. Aqueles carateres que te parecem mais complexos são, na realidade, uma espécie de puzzle formado por carateres mais simples. Assim que dominares a escrita dos carateres básicos, facilmente os reconhecerás num carater mais complexo e não o acharás assim tão difícil de escrever.

Além disso, ao contrário das palavras escritas com o alfabeto latino e devido à sua estrutura, os carateres chineses podem ser memorizados utilizando várias técnicas:

• Se a paciência é um dos teus pontos fortes, podes escrever os carateres várias vezes até os memorizares (quase como se faz com as crianças da primária ao pedir-lhes para escreverem as letras várias vezes);
• Se tiveres boa memória visual, podes tentar associar a forma de um carater a um determinado objeto e/ou tentar fazer com que este se pareça o mais possível com o objeto que representa. Se tiveres jeito para a arte, podes passar para o papel as representações que fazes dos carateres. Para te inspirar, recomendo uma visitinha ao Chineasy (https://www.chineasy.com/), que ajuda todos os aventureiros na língua chinesa usando precisamente esta técnica;
• Podes também fazer a associação entre carateres e imagens ou significados através de flashcards, também esta uma das opções mais usadas;
• No caso de carateres compostos, podes inventar mnemónicas para os memorizares mais depressa. Por exemplo, para o carater 好 (hǎo), que significa "bom" e é composto pelos carateres de mulher (女 nǚ) e menino (子 zǐ), podes dizer que é "bom" o momento em que uma mulher está com o seu filho.

Certamente que cada estudante terá a sua técnica; porém, o importante é que esta funcione e permita a quem estude esta língua familiarizar-se com este peculiar sistema de escrita. Com isto, apenas quis mostrar-te que aprender a escrever carateres não é assim tão difícil e pode, inclusive, ser uma tarefa divertida!